Het historisch museum van Villèle

Van huis tot museum

Het huis van Desbassayns vertegenwoordigt een uitgestrekt landgoed dat in de tweede helft van de 18e eeuw is ontstaan uit verschillende concessies die zijn samengebracht door de wil van een rijke Creoolse familie, de geschiedenis van de slavernij op Réunion, de Panon Desbassayns.

Deze Creoolse planters hebben nooit opgehouden deze min of meer grote percelen te vergroten die zich in stroken ontwikkelden vanaf de kust, voorbij de geometrische treden en de gemeenten tot de staatsgrens op 1400 meter van de zee. Het huis van Desbassayns kan worden geschat op ongeveer 306 ha in 1780, 420 ha in 1791 tot 492 ha in 1845, inclusief 277 ha bebouwbare arealen geconcentreerd in Sint-Gillis en bewerkt door 295 slaven die werden vervangen door meer dan 200 ingehuurd na de afschaffing uit 1848 .

De dood van de weduwe Desbassayns in 1846 betekende het einde van de welvaart van het landgoed, die in handen kwam van haar erfgenamen, de vrucht van de alliantie met een adellijke familie uit Toulouse, de Villèle.

De crisis die de suikereconomie op het eiland Réunion in de tweede helft van de 19e eeuw tot de jaren 1970 trof, bracht de landeenheid van het landgoed niet in gevaar, maar veroorzaakte veranderingen in de manier van beheer, met name met de oprichting van de Société anonyme de Saint- Gilles in 1927, verkocht aan Crédit Foncier Colonial in 1960 en tien jaar later omgedoopt tot Sucreries de Bourbon.

Toen het Department of het eiland Réunion verworven in 1974 van de afstammelingen van Ombline Desbassayns het grote landgoed van Saint-Gilles-les-Hauts voor een symbolische frank, de omvorming ervan tot een historisch museum wordt geregistreerd in de aankoopakte. Na het natuurhistorisch museum (1854) en het Léon Dierx-museum (1911) wordt het historisch museum van Saint-Gilles-les-Hauts zo het derde Museum van het eiland Réunion en de eerste vestiging die werd opgericht na departementalisatie.

Voor meer informatie bezoek toeristische plekken op Réunion