L’histoire de la Réunion

L’histoire de l’île de la Réunion

Créée il y a 2 millions d’années par l’éruption d’un volcan sous-marin aujourd’hui éteint, l’île de la Réunion n’aurait été découverte qu’en 1505 par Pedro de Mascarenhas, un navigateur portugais qui donnera son nom à l’archipel des Mascareignes comprenant les îles de la Réunion, Maurice et Rodrigues.

En 1638, un navire français de la Compagnie des Indes envoyé par le Roi de France Louis XIII, prend possession de l’île, mais les Français ne s’y installent définitivement qu’en 1663 pour en faire une colonie française, nommée île Bourbon.

Pendant plus d’une centaine d’années, des esclaves venus d’Afrique et de Madagascar y seront faits prisonniers et exploités par les colons sous la direction du gouverneur général Mahé de la Bourdonnais.

L’île prendra le nom de la Réunion pendant la Révolution française, avant de devenir l’île Bonaparte sous l’empire de Napoléon.

Les Anglais l’occupent à partir de 1810, avant de la rétrocéder à la France en 1814.

Le 20 décembre 1848, est une date clé dans l’histoire de la Réunion. En ce jour l’esclavage est aboli à la Réunion par le Commissaire Sarda Garriga. Cette date deviendra le jour de la traditionnelle « fête cafre » célébrée tous les ans par les Réunionnais.

De nombreux travailleurs sont alors amenés sur l’île pour entamer son développement, essentiellement des Indiens, des Chinois, des Africains et des Malgaches. C’est le mix de toutes ses populations et des esclaves restés sur l’île qui seront la base de la population réunionnaise que nous connaissons aujourd’hui…

À la fin de la deuxième guerre mondiale en 1946, l’île de la Réunion devient un département français d’où son code postal 97400 inchangé depuis.

Le statut de département français d’outre-mer, donne à la Réunion une place importante aujourd’hui, la seule île de tout l’océan Indien faisant partie intégrante de l’Europe…

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