Pont de la rivière de l’Est

Il faut sauver le Pont suspendu de la Rivière de l’Est

À quelques kilomètres de l’océan Indien, non loin du village de Sainte-Anne, vous tomberez sur le Pont suspendu de la Rivière de l’Est. Situé à l’est de l’île de la Réunion, il sépare les territoires communaux de Sainte-Rose et de Saint-Benoît. D’une longueur de presque 150 mètres, ses travaux ont commencé en 1892 pour se terminer deux ans plus tard.

Au XIXe siècle, pour pallier les difficultés de circulation de la rive de Sainte-Rose à celle de Saint-Benoît, quelques projets de fabrication d’un pont ont vu le jour, mais se sont soldés par un échec. Les constructions ne résistaient pas longtemps à la puissance de la Rivière de l’Est.

L’idée d’un pont suspendu fait alors son chemin dans la tête de Pierre-Joseph Bonnin, ingénieur des ponts et chaussées. Une première passerelle piétonne sur des pylônes voit le jour sur l’île intense. C’est finalement Ferdinand Arnodin qui construira le Pont suspendu de la Rivière de l’Est en se servant des piliers déjà présents.

Classé monument historique à partir de 2014, le Pont suspendu de la Rivière de l’Est est une force de la nature. Avec ses 25 tonnes de fonte et ses 103 kilomètres de câbles tressés, aucun cyclone n’a eu raison de lui. Après sa fermeture en 1979, il était uniquement utilisé pour les promenades à pied. Une fois sur le pont, vous aviez une vue plongeante sur la Rivière de l’Est à plus de 42 mètres en contrebas.

Malheureusement, il a cette fois besoin d’un bon coup de jeune, il a été interdit d’accès aux piétons en 2016 en raison de sa fragilité. Le Pont suspendu de la Rivière de l’Est fait d’ailleurs partie des 18 monuments sélectionnés pour la restauration par le loto du patrimoine porté par Stéphane Bern.

Après sa rénovation, le pont a retrouvé sa splendeur d’antan, avec une structure renforcée, des câbles neufs et une esthétique améliorée.

La rénovation a probablement permis de moderniser les équipements et de garantir la sécurité des usagers, tout en préservant le caractère historique et culturel de ce monument. De plus, cela a sûrement contribué à renforcer l’attrait touristique de la région, attirant davantage de visiteurs souhaitant admirer ce chef-d’œuvre d’ingénierie.

Après les travaux de rénovation, le pont suspendu de la Rivière de l’Est offre probablement une expérience de traversée plus agréable et sécurisée, tout en continuant à symboliser la connexion entre les communautés et les régions de l’île de La Réunion.

Pour plus de visites à la Réunion consulter notre carte de la Réunion interactive.