Du Col des Bœufs à la Nouvelle

La randonnée la plus classique, facile et courte pour pénétrer dans le Mafate Circus consiste à se garer au parking du Överste des Boeufs et de descendre sur la Nouvelle via un sentier facile sans danger, malgré les centaines de marches. Ce sentier est fréquenté par de nombreux marcheurs le dimanche.

Pour le retour, il est possible de contourner la difficulté de la montée de La Nouvelle à la Plaine des Tamarins en empruntant le Chemin Charrette, qui monte lentement à travers une belle forêt de cryptomerias et offre une jolie vue sur l’Ilet Cimendal et le Piton des Calumets.

Étant donné la courte durée de cette sortie, il est recommandé de réserver une table d’hôte, un snack bar ou d’apporter son pique-nique pour déjeuner tranquillement avant de reprendre le chemin de retour plus difficile. Une autre option est de suivre le GRR1 après la Plaine des Tamarins et de rejoindre le parking en passant par le Col de Fourche. Après le col, il suffit de quitter le GRR1 et de suivre sa variante à travers la forêt de cryptomerias, en ne pas oublier de remonter à gauche à la première route pour rejoindre le parking.

La randonnée débute au parking payant du Col des Bœufs, une option pratique pour ceux qui prévoient de passer un long séjour dans le Cirque de Mafate. Profitez des superbes panoramas sur Mafate avant d’arriver au parking, vous pourrez même apercevoir le Port à travers la trouée de la Rivière des Galets. Après la barrière de la route forestière, vous suivrez une large piste sablonneuse et caillouteuse qui longe et domine la magnifique forêt de cryptomerias de la Plaine des Merles .

La piste se termine au Col des Bœufs, près d’une plateforme où les habitants de Mafate font livrer les matériaux par hélicoptère. Si vous êtes chanceux, vous pourrez assister à un spectacle époustouflant lorsqu’un colis est déposé ou pris en charge. Avant de commencer la descente, prenez le temps de profiter de la vue sur Mafate. Vous aurez l’impression de le dominer, tout comme vous pouvez apercevoir le Maïdo de l’autre côté.

Depuis le Gros Morne à gauche jusqu’au Maido sur la droite, vous pourrez voir plusieurs îlets, tels que Marla près du Col du Taïbit och Grand Bénare. La Plaine des Tamarins sera la plus tentante, car vous la verrez de très près et vous y serez bientôt. La descente peut alors commencer. Le sentier est assez large, souvent très caillouteux, mais surtout équipé de nombreuses marches pour faciliter le déplacement.

Cette randonnée débute par des marches potentiellement glissantes le matin, lorsque le soleil n’est pas encore levé. La pente est raide au début, mais s’adoucit à mesure que l’on approche de la plaine, où des ponts en bois se multiplient. Après avoir pris le sentier à gauche qui mène au Col de Fourche, le chemin devient très agréable avec de nombreux tamarins et des paysages superbes.

De Morne de Fourche sur la droite est impressionnant. La descente vers la Nouvelle est facile sur un sentier parfois caillouteux et parfois consolidé de marches en bois. À l’approche des premières cases, le cheminement devient de plus en plus agréable.

On peut flâner dans l’îlet autour des cases, de l’église originale ou de la boutique avant de décider du retour. Le retour peut se faire par le même itinéraire, mais il est aussi agréable d’emprunter la route forestière qui traverse la forêt de cryptomerias et domine l’Îlet Cimendal avant de rejoindre plus haut le sentier emprunté à l’aller. Cet itinéraire est un peu plus long, mais la pente est si douce que cela ressemble à une promenade.